День 0: дорога туда

Так что утром в четверг мы приехали в Варшаву, сдали вещи в камеру хранения и пошли в ожидании самолета гулять по центру города. Он произвел на нас противоречивое впечатление. Чего-то исключительного в плане архитектуры мы не увидели, крепость, до которой мы топали 40 минут, оказалась земляной (по типу нашей Печерской), да еще и закрытым военным объектом. А так как мы не сразу нашли обменники, то были голодные и хмурые. Приехав в аэропорт на два часа раньше, мы убедились, что ничего сложного в его устройстве нет, и, если почитать несколько информационных табло, сразу становится ясно в какую очередь становиться и куда сдавать багаж.
Самолет оказался небольшим современным боингом, мягко взлетающим и садящимся. С весом багажа мы угадывали с точностью до 400 грамм, и таможня проходилась с пол-тычка, гораздо проще, чем сухопутная. В 23:30 приземлившись в Дублине, мы проглядели все стекла автобуса, пока ехали через центр в пригород Дан Лэйри (от гэльского Dan Laoghaire ), где живут наши друзья - Даша и Вова.

День 1: Trim Castle

На следующий день они поехали на работу, а мы стали импровизировать на тему заранее намеченного плана. Как выяснилось, ЖД в Ирландии в 3 (!!!) раза дороже автобусов. Поэтому мы сели на автобус и поехали знакомиться с замками. Недалеко от Дублина и легендарного гэльского (кельтского) места Hill of Tara , расположен замок Trim . Его, как и большинство средневековых замков Ирландии, строили норманны еще в XII веке, во времена завоевания гэльских королевств. Замки довольно характерные, заметно отличающиеся от восточноевропейских за счет каменных, не очень высоких стен и классической планировки (донжон, внутренний дворик, внешний дворик, ворота, рвы). За время путешествия мы осмотрели замки в разных состояниях - Трим сейчас представлен в виде законсервированных руин. Причем сделано это очень аккуратно: снаружи никаких следов "обновления" нет, но под провалившейся крышей донжона натянута пластиковая, внутри на месте рухнувших перекрытий установлены мостики, а по всей территории стоят таблички с описаниями для чего и когда строили тот или другой фрагмент замка. Ничего лишнего (вроде жутких жестяных крыш и туалетов в Луцком замке) на территории нет. Зеленые породистые газоны, тростники у реки и пасмурное средневековое небо над головой. Вобщем сказка.
Возвращаясь из Трима, мы чуть не опоздали на автобус, поскольку не учли два местных нюанса. Хотя автобусы останавливаются по требованию (как у нас маршрутки), делают они это только на остановках. И если нет перехода (или слишком долго горит красный) надо смело топать по дороге - ирландцы к этому относятся нормально.
Вернувшись в Дублин, мы немного прогулялись по центру и нас подобрали Вова и Даша, которые к тому времени освободились с работы и взяли на прокат машину. Приехав в Дан Лэйри, мы прогулялись по вечерним волноломам в местном порту, заглянули в местный центр, вернулись домой, и легли спать.

День 2: Rock of Cashel, Cahir Castle, Kilkenny

В субботу и воскресенье благодаря друзьям и прокатной машине мы исколесили почти пол-Ирландии. Сначала мы поехали в южные области - смотреть по найденным в инете ссылкам Rock of Cashel и Cahir Castle . Ехали почти два часа - вся Ирландия от побережья до побережья проезжается за 3-4. По ходу созерцали местные пасторали: равнины, разделенные живыми изгородями на угодья, пасущихся овечек, хоббитские городки из 15-20 двух-трехэтажных зданий и холмы, напоминающие предгорья Карпат. А дальше, как в фентезюшных играх, в которые мы когда-то играли: "Завернув за очередной поворот дороги, вы видите изъеденные временем стены древнего замка". Это на каменистом холме возносились к небу руины башен Rock of Cashel - древнего костела, хе-хе, "оборонного типа". Древняя магия места (на котором по легендам св. Патрик в V веке короновал правителя Мунстера) признала фанатов, и из-за облаков появилось солнце. Руины оказались в том же состоянии что и Трим - не восстановлены, но законсервированы. Виды с холма открывались потрясающие. Мы естественно все облазили и сфотографировали. Особо нас впечатлили раннехристианские узоры и барельефы в старой части костела - по ним сразу чувствуется, что тогда все было суровее и строже. Прогулявшись по городку у подножия холма, мы поехали дальше.
Оказалось, что Cahir Castle неплохо сохранился или его аккуратно восстановили. Так что нам удалось подняться на башни и полазить по всем стенам. Внутри донжона и дополнительных зданий даже были представлены фрагменты интерьеров. Ну и макеты замка в пору расцвета - куда ж без них. Кроме нас по узким переходам бродило всего несколько туристов, может потому что был не сезон. Посмотрев по карте обратный путь в Дублин, мы увидели, что можно заехать к Килкенни и решили себя не сдерживать.
И как тут же убедились правильно, так как в самом Килкенни обнаружился огромный замок дворцового типа (не такой древний как норманнский, но все равно впечатляющий) с небольшим, но регулярным парком и несколько старинных зданий и костелов в самом городке. Так что мы гуляли по центральным улицам (внутрь зданий попасть уже было нельзя, после 17 все закрылось) пока совершенно не стемнело, а потом вернулись в Дублин. И тут же пошли отмечать нашу поездку в местный паб Baker ' s Corner , что вылилось в еще одну экскурсию. Интерьеры были настолько колоритные, что дадут фору любому этнографическому музею. Обстановка в комнатах очень уютная и демократичная, пиво - вкуснющее. А как выяснилось потом это место настолько знаковое, что " Baker ' s Corner" обозначает не только перекресток, но и местность в радиусе примерно мили вокруг.

День 3: Powerscort, Malahide

На следующий день конкретной программы у нас не было, и Даша с Вовой решили показать нам ближайшие к Дублину окрестности. Сначала сквозь аутентично-ирландский городок Иннискерри мы поехали в парк Powerscort . Парк, бывшее загородное имение одного из вельмож, напомнил мне смесь Петергофа и ботанического сада. Расположение в холмистой местности позволило сделать его очень разноплановым. И парадная лестница со статуями, и лабиринты японского садика, и декоративная замковая башня, и розарий - все умещается на относительно небольшой территории и выглядит очень ухожено. Жару подбавляли осенние краски, так что фотографирующую Катю пришлось эвакуировать насильно. Следующим в планах у нас был поверскортовский водопад. Он расположен буквально в соседней ложбине, но уже больше напоминает Карпаты - скалистые утесы, смереки. Ну и красивый водопад с большим количеством отдыхающих. Это единственное место в Ирландии, где нам встретилась табличка на русском ("Соблюдайте тишину!" ;) Рядом с водопадом располагалась индустриальная детская площадка - где б мы еще увидели экскаватор в песочнице? Соблюдая тишину, мы перекусили под водопадом и поехали в другое предместье Дублина - Малахайд. Там среди скромного парка расположен небольшой замок дворцового типа с восстановленными интерьерами. Правда большинство из них относится к XVIII - XIX веку. На меня чешский Штернберг произвел, пожалуй, большее впечатление. Так как начинало смеркаться, и все культурные места закрывались, мы поехали любоваться Ирландским морем и его обитателями. Они выпрашивали рыбу у пирсов небольшого рыбацкого порта в одном из предместий Дублина. Дикие, но симпатичные, морские котики интересовали не только нас, но и местного лабрадора. Полюбовавшись котиками, мы через один из пабов поехали домой отсыпаться и бронировать B & B на завтра.

День 4: Limerik, Bunratty, Galway

На понедельник и вторник мы запланировали экспедицию на западное побережье. Сначала мы поехали в Лимерик, один из крупных городов, основанных еще викингами. Это был пункт пересадки. За час мы успели сбегать под дождем к местному King ' s John Castle (сохранился наполовину - вместо второй зачем-то построили стеклянный павильон). Далее мы переехали в Bunratty . Это рядом с небольшим городком нечто вроде ирландского Пирогова. Как они говорят: " Folk Park ". В Бунратти сохранилась башня-замок, но внутрь мы, к сожалению, не попали. Зато рассмотрели фасады и внутренности сельских и городских домиков позапрошлого и поза-позапрошлого веков. Сделали любопытное наблюдение - похоже большая часть домов в Ирландии с тех пор особо не изменилась. По крайней мере, снаружи. Вообще день выдался по-настоящему ирландский - небо все время было затянуто тучами, которые время от времени протекали. Изрядно мокрые и уставшие, мы через Shanon Airport приехали в Galway - третий по величине город в стране, расположенный на берегу залива Атлантического океана. У нас там был забронирована комната в частном отельчике ( B & B - Bad & Breakfast ). В город мы попали глубоким вечером, когда все места информации для туристов были уже закрыты. Карты у нас не было и тут-то мы хаванули ирландской романтики. Дело в том, что там не принято писать названия улиц на домах (не говоря уже про номера домов). Да и народ скорее ориентируется по названиям мест, а не улиц. И в центре четверо из пяти сами не местные. Вобщем, опросив человек 20, мы все-таки нашли чудо-отельчик Atlantic View на улице Ocean Wave и почти сразу завалились спать.

День 5: Galway, Arann islands

На следующее утро мы прогулялись по берегу бухты и пошли покупать билеты на Аранские острова и гулять по центру Голвея. Из замков в Голвее оказался только Linch Castle , больше похожий на суровый старый дом. В нем сейчас засел местный банк AIB (очевидно на случай проблем с вкладчиками). Осмотрев центральный костел и побродив по улочкам, мы поехали на острова. Сначала нас на автобусе отвезли по берегу поближе, а затем мы пересели на паром. Все это время погода была неплохая, но немного пасмурная. Но на западе синел кусочек неба, что вселяло надежду. И вправду - над Валинором светило солнце, и часть его перепадала и Аранским островам. Которые сами по себе являются очень интересным местом. Как в историческом плане - это последнее место в Ирландии, где до последнего времени жили остатки кельтов и основным языком был гельский. Ну и в природоведческом - это небольшие каменистые клочки суши, практически без растительности, размываемые Атлантическим океаном. Вобщем Последний берег, край западных земель. Для того чтоб как следует проникнуться духом этого места, мы взяли на прокат велосипеды и три часа колесили по всему острову Инис Мор (самый крупный из трех). Все было так экзотично и прекрасно, что мы успели на обратный паром с 15 минутным запасом. Автобус от парома опоздал на полчаса, в результате чего мы не успели выпить пива в Голвейском пабе и сразу вскочили в автобус на Дублин. В Дублине мы как раз успели на последний городской автобус в Дан Лейри. При этом водитель уверял нас, что он туда не идет. Поскольку по причине местной специфики административными делениями на районы никто не заморачивается.. Но зато кто ж не знает Baker ' s Corner ?! ;)

День 6: Dublin

Последний день мы решили посвятить Дублину. Прогулявшись по аутентичным столичным улицам, мы посмотрели два крупнейших исторических места - Trinity College и Dublin Castle . От Дублинского замка XIII века по ходу истории уцелела одна башня и небольшая церковь. А к более позднему комплексу с ратушей зачем-то пристроили административные здания совершенно удивительных расцветок. Тринити колледж чем-то неуловимо похож на древнее КПИ. Напоследок мы плотно поужинали в пабе, изо всех сил запоминая вкус Правильного Гинесса. Затем, скупившись сувенирами в турист-центре, размещенном в здании костела, поехали в аэропорт. Обратный перелет так же прошел отлично - было еще светло и мы вдоволь налюбовались облачным морем. А Варшаве мы тут же ощутили "биение жизни". Сначала в хостеле (нет, все было аккуратно.. но не B & B ), а затем, пытаясь найти ужин (в 23:00 на центральной улице работали только ночные клубы и пара кофеен - в итоге пришлось ужинать гамбургерами в KFC , что разительно отличалось от обеда в пабе). Уже тоскуя по Ирландии, легли спать.

День 7: дорога обратно

Предчувствуя сложную ночь в автобусе, мы планировали отоспаться часов до 10, но уже в 8 нас разбудили детские крики, бодрые звуки дрели и городской транспорт за окном. Мы позавтракали (не irish breakfast ) и не торопясь отправились смотреть Варшавские парки. За счет золотой осени и того, что нам не надо было бежать, Лазенки и Вила Нув частично реабилитировали Варшаву в наших глазах. Так что мы почти весь день гуляли, любовались природой, местной живностью и дворцами. Ничего экзотического (не считая толп павлинов, отрядов белок и орд уток), но приятно. Потом мы забрали вещи из хостела, сели в автобус и поехали домой. Кстати автобус и туда и обратно был довольно приличный - с эргономичными кожаными сиденьями и малым количеством попутчиков. Так что на обратном пути на каждого приходилось по 3, а то и 4 кресла.

Вобщем поездка получилась волшебная. Все было здорово, хотя и дорого. Но мы немного утешились, когда друзья сказали, что дороже только в UK (кстати, они сами, очевидно чтоб не бббояться называют евры гривнами). Ниже приведены бледные копии визуальных впечатлений.

Руины Trim Castle	Спальный район Дублина - Дан Лэйри	Башня Rock of Cashel
AlKir, Даша и Вова на фоне руин костела	Местный отельчик.. Наверняка с какого-то 17хх года	AlKir изображает тролля в Cahir Castle
Внешний двор Cahir Castle	Девушка с монеткой в Powerscort	Японский садик в Powerscort
Обзорная башня в Powerscort	Catische под водопадом	Индустриальная песочница
Malahide Castle	Морское котище	King's John Castle
Bunratty Castle	Домики XIX века в местном Пирогово	Вот так там пишут названия улиц
Аранские острова	Вперед и только вперед!	Заброшенный маяк
Порт куда привозит паром	Автобус едет в Дублин.. по гэльски	Река Liffey в центре Дублина
Столичная улица	Варшавский парк	Пруд в Вила Нув